Lo sé: me habían echado de menos.

O eso podrían decir al menos, para que yo me sintiera mejor. No les costaba tanto, ¿no?

Los retrincos, otra vez, han sufrido un percance hardware. El ordenador en el que se hospedaban decidió un día que iba a dejar de funcionar, y (según los exámenes preliminares) le pidió a la placa base que hiciera algo para ayudar. La placa base, siempre solícita, se murió. Y así me he quedado sin ordenador desde el día 17 de Diciembre, más o menos. Suerte que contaba con el iBook (desde el que ahora estoy escribiendo esto) para poder seguir haciendo mis cosillas.

Cuando empecé a hacer cuentas de lo que me hacía falta para reparar el ordenador, me di cuenta de lo abominable que es la industria del PC doméstico. Cambiar placa base implica cambiar procesador, y cambiar procesador (quería, ya puestos, comprar un AMD con extensiones AM2, de las que permiten virtualización chachi) implica cambiar memoria. Ah, y además, cambiar placa también implica cambiar de tarjeta gráfica, porque parece que eso del AGP, que fue creado porque el bus PCI no era lo suficientemente rápido para las tarjetas de video, ahora ya no se usa, y ha sido sustituido ... por una nueva revisión del bus PCI. Vivir para ver.

Sólo por curiosidad, fui a la página web de Dell a ver qué precios tenían. Tengo un viejo Dell Optiplex (un P2 a 266Mhz, una reliquia en los tiempos que corren) en Lugo, y aunque es un equipo muy viejo, sigue funcionando perfectamente. A eso añadan que por mi trabajo he tratado con muchos equipos Dell, y salvo excepciones, con resultados muy satisfactorios. Por todo esto, Dell me da buenas vibraciones. Y los precios están muy bien. Decidí que ya era lo suficientemente viejo como para dejar de montarme mis PCs, y que me saldría rentable comprar un Dell nuevo.

Dicho y hecho: espero que en unos días me llegue un Dell Dimension C521. Como verán, es el más barato de los que hay. Sigo siendo un pobre proletario, aunque compre ordenadores pijos. Tenía ganas de tener un ordenador pequeñajo, por eso no me fui a la gama E521, ligeramente superior en prestaciones y de precio muy similar, pero tipo semitorre. El C521 no es muy ampliable, pero hace tiempo llegué a la conclusión de que, al paso que avanza la informática doméstica, lo de comprarse un ordenador con vistas a que dure mucho mediante la ampliación de componentes es ciencia-ficción. Espero que me dure mucho. Al menos, los dos años que he pagado de garantía a domicilio.

El nuevo anfitrión de los retrincos es un Compaq Deskpro EN, un P2 a 333Mhz, con 320MB de RAM y 40GB de disco duro. Se lo había dado a mi hermana hace un par de años para que, cuando juntara para un monitor y algo más, pudiera tener un ordenador. Pero como la cosa se retrasaba, y mi hermana es una mujer práctica, lo estaba usando como sostén de sus macetas. Tras asegurarle que le daría algo para sustituirlo (como sostén de macetas, esto es), y pasarle la aspiradora para limpiar la tierra que se le había acumulado en la parte de fuera, hice una instalación de Ubuntu "Hoary" (5.10) y lo puse a funcionar como firewall/gateway/servidor DHCP/servidor web. Mi miedo era que MySQL y Apache se comieran los (para uno que, a su pesar, empieza a ver como "normales" los servidores con 2GB de RAM y dos procesadores a 3Ghz para casi cualquier cosa) exiguos recursos del equipo, pero de momento no ha pasado. Va un poco más lento que antes, pero no tanto como para que se note mucho. Lo que es más importante: el equipo es muy silencioso, lo que me permite tenerlo encendido día y noche sin apenas darme cuenta. Lo único que se oye de él es el disco duro, y como es de 5400rpm, tampoco se oye demasiado.

En resumen, se puede ver la fritura del ordenador y sus consecuencias de forma positiva, diciendo que:

• Estas navidades voy a tener ordenador nuevo
• Por fin tengo un servidor silencioso para mi habitación

No hay mal que por bien no venga, supongo.