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50 años del Ford Mustang

On 30 marzo, 2014

Hace poco escribía sobre los 50 años de los motores Hemi, y hoy toca otro 50 aniversario: el del Ford Mustang.

El día 17 de abril de 1964 Ford presentó un coche de toques deportivos y coste reducido dirigido a los más jóvenes. Hacía poco que los fabricantes se habían dado cuenta de que los chavales que acababan de sacar el carné de conducir era un target poco explotado, y el Mustang fue un experimento de Ford para tantear al nuevo público. Un experimento que salió mucho mejor de lo que cualquiera podía imaginarse.

El Mustang original, presentado el 17 de Abril de 1964 (fuente: hemmings.com)

No voy a decirles más, porque ya escribí una vez sobre el Mustang, y sobre una variante que hizo Shelby, y sobre otra variante que se hizo famosa por una película. Ha habido Mustangs de sobra por aquí. Hoy vamos a hablar de la celebración.

El Mustang del Empire State Building

En 1965 Ford estaba inmersa en la promoción de su nuevo éxito, y a algún ejecutivo o creativo publicitario se le ocurrió poner un Mustang donde nadie hubiera puesto antes un coche: la terraza del Empire State Building.

Mustang del 1965 en el Empire State Building (fuente: www.gtspirit.com)

Hay un artículo muy completo en El Mundo con los detalles. Lo más destacable, que no era posible subirlo con una grúa, ni en el ascensor; así que los mecánicos de Ford lo cortaron en tres trozos, los subieron en el ascensor, y los reensamblaron en la terraza. Para el 50 aniversario se hará lo mismo, pero con un modelo GT del 2015. Como es un coche más grande, los mecánicos tendrán que cortarlo en más trozos que el Mustang original, y luego montarlo en menos de 6 horas.

Mustang GT de 2015 (fuente: www.gtspirit.com)

Caravana de Mustangs

Aunque subir un coche al Empire State Building es un stunt impresionante, me ha gustado más la iniciativa del Mustang Club of America, que va a coordinar una marcha de los coches de sus miembros desde Oklahoma a Las Vegas y la Charlotte Motor Speedway, en Carolina del Norte. Pararán en varias ciudades durante su viaje, dando a los ciudadanos la oportunidad de contemplar de cerca el icono de los muscle cars. No será la única marcha de los Mustang: otra asociación, la Mustangs Across America, llevará su manada de caballos salvajes desde Los Angeles a la Charlotte Motor Speedway. Ambas llegarán el día 16 a su destino, lo que significa que la pista de competición de Charlotte será, durante un día, un santuario de Mustangs.

Quién pudiera estar allí para verlo.

Itinerario de la marcha Mustangs Across America (fuente: mustangsacrossamerica.com)

AMC Javelin de 1970

By xouba

On 11 febrero, 2013

In Coches

Esta semana me he fijado en un anuncio en bringatrailer.com de uno de los muscle cars que todavía no había puesto por aquí: el AMC Javelin.

AMC Javelin de 1970 (fuente: bringatrailer.com)

Este es un modelo de 1970, la primera generación (1967-1970), y lleva un motor V8 de 390 pulgadas cúbicas, o 6.4l, y 325CV. Como el Plymouth Barracuda, el Dodge Charger o el Chevrolet Camaro, el Javelin fue la respuesta al Mustang de Ford. Y aunque estos coches eran usados a menudo por gente con ganas de saltarse las leyes de circulación, también fueron usados para mantenerlas: la segunda generación del Javelin fue el primer muscle car que se usó como coche patrulla en las autopistas de los EEUU.

“Overhauled”

By xouba

On 18 noviembre, 2012

In Coches

En el coche de hoy se unen dos de mis cosas preferidas: el programa Overhaulin’ y un muscle car, el Dodge Challenger.

Dodge Challenger de 1972, "overhauled" (fuente: hemmings.com)

Overhaulin’

Overhaulin’ (“poniendo a punto”, o “puesta a punto”) es un programa de televisión que se emitió entre el 2005 y el 2009 en el canal americano TLC, y que desde hace tiempo se emite también en Discovery Max. Es un reality poco convencional: el equipo del programa “roba” (con la colaboración de algún familiar o amigo del dueño) un coche clásico. No hay una definición oficial para “clásico”: cualquiera de más de veinte años podría considerarse así. Mientras el dueño se pregunta qué ha pasado con su coche, un equipo de mecánicos repara, mejora y prácticamente reconstruye el coche para convertirlo en un hot rod: un deportivo de motor exageradamente grande (400 y 500 CV son habituales), llantas cromadas, tapicería de piel y equipo de música de miles de watios de potencia.

La “dirección artística” corre a cargo de Chip Foose, un diseñador de hot rods famoso en los EEUU. Viendo los resultados del programa, lo que me extraña es que no sea famoso en el mundo entero. Quizás otro día le dedique una entrada, porque se lo merece: su estilo respeta el espíritu original de los coches, sin demasiadas estridencias pero con un carácter netamente americano. Espero que viendo el coche de hoy se hagan una idea.

El Dodge Challenger

Ya hemos visto varios muscle cars en estas entradas, pero todavía no habíamos pasado por el Dodge Challenger, producto de la matriz Chrysler. Fue un pony car tardío: no apareció en los 60, como el Mustang y el Camaro, sino en el 1970. Compartía elementos con otro muscle car de Chrysler, el Plymouth Barracuda.

El modelo performance de 1970 montaba un V8 de 6.3 litros y 335CV … ¡con una transmisión manual de tres marchas! ¿Se imaginan hasta dónde podrían llegar en primera?

El coche fantástico

By xouba

On 22 octubre, 2012

In Coches

Otro guiño a la nostalgia y a los 80 en esta entrada. Si son de mi generación, esto les sonará:

El coche fantástico es una trepidante aventura, de un hombre que no existe, en un mundo lleno de peligros. Michael Knight, un joven solitario embarcado en una cruzada para salvar la causa de los inocentes, los indefensos, los débiles, dentro de un mundo de criminales que operan al margen de la ley…

Efectivamente: el coche fantástico. El protagonista de la serie era este coche:

"El coche fantástico" (1982)

A nosotros llegó como un deportivo exótico y de líneas desconocidas, pero en los EEUU ya era famoso. El modelo en el que se basó fue el Pontiac Firebird Trans-Am, un muscle car que nació al mismo tiempo que el Mustang, el Camaro y otros parecidos.

La marca del indio

Pontiac es otra de las marcas que forman el conglomerado de General Motors. Su nombre viene del sitio donde se fundó: Pontiac, Michigan, que a su vez recibe su nombre de un famoso caudillo de los indios Ottawa que lideró una rebelión en el siglo XVIII.

El objetivo de la marca era hacer coches para el gran público, de coste reducido pero sin perder cierta garra deportiva, y se hizo famosa por los coches “afilados” como el Firebird. He aquí una foto de los Firebird desde el 67 hasta el 2002. ¿Reconocen el modelo del medio?

Familia de los Firebird Trans-Am (fuente: Wikipedia)

Como no podía ser de otra forma, todos los Firebird tenían motores de seis u ocho cilindros. El primer modelo de seis cilindros era un OCH inline-6 (todos los cilindros en línea, no en “V”), diseñado por John DeLorean. Sí, el de la marca que vimos hace poco. Movía 3.7L y 165CV, que personalmente pienso que es buen rendimiento para lo acostumbrado en estos coches. Compárese con los 2.8L y 101CV del Mustang original, que es de la misma época.

Mucha gente optó (cómo no: son los EEUU) por el modelo V8, de 5.3L y 250CV, o una versión superior con el mismo desplazamiento y 285CV. El modelo más potente que se hizo fue un motor de 1969 (con el primer pack “Trans-Am”) de 5.0L y 330CV.

Firebirds en BaT

En Bringatrailer.com han aparecido varios Firebirds, aunque ninguno exactamente como el de “El coche fantástico”. Por ejemplo, he aquí uno del 79:

Pontiac Firebird Trans-Am del 79 (fuente: bringatrailer.com)

Y aquí otro del mismo año:

Y otro Pontiac Trans-Am del 79 (fuente: bringatrailer.com)

Viendo todos los coches que hemos mencionado aquí, diría que los muscle cars de los 70 siguen teniendo algo especial.

Clásicos modificados para carreras

By xouba

On 8 octubre, 2012

In Coches

Uno de los usos más comunes de coches “clásicos” como los que han aparecido aquí últimamente es, tras algunas modificaciones, correr en carreras profesionales o semi-amateur. La materia prima ya está ahí: los muscle cars, con sus motores V8 y su estructura deportiva, no necesitan mucho para convertirse en coches de competición.

La SCCA

Una de las promotoras de estas carreras es la Sports Car Club of America, o SCCA. Esta sociedad lleva promocionando la conducción deportiva desde 1944, con varias “ligas” de carreras profesionales, “club racing”, autocross y rally. El “club racing” es el que agrupa la mayoría de coches modificados, desde sólo medidas de seguridad adicionales como barras antivuelco hasta cambios completos que sólo retienen la carrocería y el chasis originales.

1973 AMC Hornet Hatchback

Aquí tenemos un buen ejemplo de coche modificado para carreras:

AMC Hornet de 1973 (fuente: bringatrailer.com)

Es un AMC Hornet del 1973 (AMC surgió de la fusión de Nash-Kelvinator y Hudson, que reusó aquí el nombre de uno de sus modelos más famosos), cuya máxima motorización original era un V8 de 5.9l y 175CV, pero que en este caso lleva un motor AMC 401 de 6.5l y 330CV. Corrió durante los 80 y ganó dos campeonatos de la SCCA, en 1987 y 1988. Fue uno de los modelos más vendidos de la marca.

Chevrolet Camaro Z/28 1968

El Camaro es uno de los coches que más han hecho para popularizar los muscle cars. Su lanzamiento (1966) fue un evento muy publicitado entre el periodismo automovilístico, con 200 periodistas recibiendo telegramas misteriosos antes de la fecha concertada. El nombre “Camaro” continuaba la tradición de nombres que empezaban por “c”: Corvair, Chevelle, Chevy II y Corvette. La respuesta de Chevrolet a la pregunta “¿qué es un Camaro?” fue: “un pequeño y fiero animal que se come Mustangs”. Por si no quedaba clara su intención al crear este coche.

Chevrolet Camaro Z/28 de 1968 (fuente: bringatrailer.com)

Este modelo fue modificado en 1979 para correr en circuitos, aunque gracias a las laxas leyes estadounidenses tanto éste como el Hornet anterior pueden rodar por carreteras normales sin problemas. La lista de modificaciones es muy larga, incluyendo el kit Z/28 que le acompaña en el nombre; pero lo que más me ha llamado la atención es que incluye un aircraft engine oil-cooler. Caray.